Kẻ Hèn Mọn Nuốt Chửng Vũ Trụ — Chương 2

Gia Phát vứt khẩu súng xuống vũng nước bẩn, dùng tay áo lau vội vết máu trên sàn. Cậu lách mình vào mê cung ngõ hẻm chật hẹp, nơi những bức tường dán đầy quảng cáo hologram lỗi thời che khuất tầm nhìn. Tiếng bước chân rầm rập của phe "Mạch Xung" đang áp sát phía sau, cùng với đó là ánh đèn rọi từ drone tuần tra đang bắt đầu quét qua khu vực. Cơ thể cậu run lên vì kiệt sức, nhưng mảnh đồng hồ trên tay đang ấm dần lên, như thể nó đang dẫn lối cậu về phía một hầm ngầm bị bỏ hoang gần đó.

Gia Phát lao vào cửa hàng linh kiện cũ nát, mùi dầu máy xộc thẳng vào mũi. Cậu nhanh chóng vớ lấy một con robot quét dọn hỏng, gắn mảnh vỡ từ khẩu súng xung điện lên lưng nó rồi kích hoạt hệ thống tự hành theo hướng ngược lại. Tiếng động cơ rè rè vang lên, đánh lạc hướng đám tay sai đang ập đến.

Cậu nín thở, nép mình dưới đống bo mạch cũ kỹ ngay phía sau quầy thu ngân. Một gã tay sai của "Mạch Xung" lướt qua cửa hàng, súng lăm lăm trên tay, gã lẩm bẩm: "Chắc chắn nó chạy về phía kho hàng!" Tiếng bước chân dần xa, nhưng mảnh đồng hồ trên tay Gia Phát bỗng rung lên dữ dội, màn hình hologram hiện ra một thông báo: *Phát hiện năng lượng lạ trong tầng hầm dưới chân bạn – Nguồn gốc: Cổ vật tiền AI.*

Gia Phát lật tấm ván gỗ mục nát dưới gầm quầy thu ngân, lộ ra một cầu thang kim loại rỉ sét dẫn sâu vào lòng đất. Cậu thận trọng bước xuống, ánh sáng từ cổ tay chiếu sáng những bức tường đầy dây cáp chằng chịt. Dưới đáy hầm, một khối lập phương bằng bạc đang phát ra những nhịp đập ánh sáng xanh dịu nhẹ.

Khi Gia Phát chạm tay vào khối lập phương, một luồng dữ liệu khổng lồ ùa vào não bộ cậu. Đó không chỉ là kiến thức, mà là mã nguồn để điều khiển hệ thống AI của thành phố. Tuy nhiên, luồng năng lượng quá lớn khiến cơ thể cậu quá tải, máu bắt đầu rỉ ra từ khóe mắt. Phía trên đầu, tiếng bước chân của kẻ truy đuổi đã quay trở lại, chúng đã nhận ra cú lừa của cậu.

Gia Phát nghiến răng, dùng hết sức bình sinh giật tay ra khỏi khối lập phương. Luồng dữ liệu ngắt quãng khiến đầu óc cậu như muốn nổ tung, máu chảy dài trên gò má. Cậu vội vàng nhét khối bạc vào túi quần, hơi thở dốc như muốn kiệt sức. Phía trên, tiếng đập cửa rầm rập của phe Mạch Xung vang lên chát chúa, bọn chúng đã tìm ra lối vào hầm. Cậu đảo mắt quanh căn hầm tối om, phát hiện một đường ống thoát nước nhỏ dẫn thẳng ra khu cống ngầm phía dưới thành phố, lối thoát duy nhất lúc này.

Gia Phát áp sát mảnh đồng hồ vào đường dây dẫn điện lộ thiên trên tường hầm, nhấn giữ nút kích hoạt. Một tiếng rít chói tai vang lên, theo sau là ánh sáng chói lòa. *ẦM!* Làn sóng điện từ (EMP) quét qua, làm nổ tung các thiết bị điện trong hầm và khiến lối vào duy nhất sập đổ hoàn toàn dưới những khối bê tông vụn. Đám tay sai bên ngoài gào thét trong bóng tối khi nguồn điện của cả khu vực bị cắt đứt.

Cậu ho sặc sụa trong làn bụi mù, sinh lực cạn kiệt đến mức chỉ còn lại một chút hơi tàn. Đường ống thoát nước phía trước bắt đầu rò rỉ nước thải, mùi hôi thối nồng nặc. Phía sau đống đổ nát, tiếng súng vẫn vang lên yếu ớt, bọn chúng đang điên cuồng đào bới. Gia Phát phải đi ngay.