Vilu

Sương mù giăng kín kinh thành trước bình minh. Ta, An Linh Quận Chúa, vừa nhận được mật tín từ Thập Ngũ Hoàng Tử Huyền Kỳ - người đang bị hoàng huynh của hắn giam lỏng ở phủ Đoan Vương. Trong tay ta là một chiếc trâm cài tóc bằng ngọc bích, bên trong giấu mật chỉ của Hoàng Thái Hậu: "Mang nó đến Ngự Thư Phòng, đặt dưới gối long sàng, vận mệnh thiên hạ sẽ thay đổi."

Nhưng trước cổng phủ, xe ngựa của Nhị tiểu thư Hoàng Ngọc Linh - kẻ thù không đội trời chung - vừa dừng lại. Nàng ta cười khẩy, tay cầm chiếc quạt xếp, bước xuống cùng tên thái giám thân cận của Đoan Vương.

Ngọc Linh khẽ nhếch môi, tay vân vê chiếc quạt xếp. "Tỷ tỷ còn dám hỏi ta đến làm gì? Nghe nói tỷ vừa nhận được một món quà quý giá từ Thập Ngũ A Ca." Nàng bước tới gần, giọng the thé: "Ta chỉ muốn đến xem mặt mũi món quà đó thế nào thôi."

Phía sau lưng nàng, tên thái giám của Đoan Vương đang lén lút quan sát từng động tĩnh trong phủ. Tay hắn khẽ chạm vào thanh đoản kiếng giấu trong tay áo.

Ta vừa dứt lời, Kiều Tuyết đã khẽ khàng bước ra từ phía sau bức bình phong, tay ôm hộp bánh được gói trong lớp lụa đỏ thắm. Nàng cúi đầu thật sâu: "Vâng, Quận Chúa. Nô tỳ sẽ mang đến tận tay Thập Ngũ A Ca."

Ngọc Linh tái mặt, tay siết chặt quạt xếp đến mức các đốt ngón tay trắng bệch. Nàng định ngăn lại nhưng đã muộn - Kiều Tuyết đã nhanh như cắt lao ra cổng phủ. Tên thái giám lạ mặt kia định đuổi theo thì ta đã chặn lại, giọng lạnh tanh:

"Ngươi dám động vào nha hoàn của bổn Quận Chúa? Còn không mau lui xuống!"

Hắn ta đứng sững, mặt mày biến sắc. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ta biết Kiều Tuyết đã kịp rời khỏi phủ an toàn.

Ngọc Linh cứng đờ người, ánh mắt lóe lên tia hoảng loạn. Nàng ta biết rõ "phu quân" mà ta nhắc đến là ai - Thập Ngũ Hoàng Tử Huyền Kỳ, người đang bị Đoan Vương giam lỏng. Nếu hắn xuất hiện ở phủ ta, kế hoạch của Đoan Vương coi như tan tành.

"Tỷ... tỷ nói đùa gì vậy?" Ngọc Linh cười gượng, tay run run cầm chén trà. "Thập Ngũ A Ca đang ở phủ Đoan Vương mà..."

Nhưng đúng lúc đó, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ngoài cổng. Tiếng người hô: "Thập Ngũ Hoàng Tử giá lâm!"

Ngọc Linh và tên thái giám cùng biến sắc.

Huyền Kỳ bước vào, áo bào tím thêu long vân, tay cầm chiếc hộp gỗ tử đàn - chính là hộp bánh ta sai Kiều Tuyết mang đi. Chàng cười ấm áp, đặt hộp lên bàn:

"Bánh Hoa Tuyết của nàng thơm quá, ta nỡ lòng nào ăn một mình. Mang đến đây cùng nhạc phụ nhạc mẫu thưởng thức mới phải."

Phụ thân ta - Hoàng Nghi - khẽ gật đầu, mắt lướt qua Ngọc Linh đang tái mét. Mẫu thân dịu dàng ngồi xuống cạnh ta, tay khẽ chạm vào tay ta ra hiệu.

Ngọc Linh đứng bật dậy, lắp bắp: "Thập Ngũ A Ca... thần nữ xin cáo lui..."