Vilu

Hoàng hậu trầm ngâm gật đầu, mắt ánh lên vẻ khâm phục. Bà đứng dậy, bước đến chiếc tủ gỗ chạm trổ, lấy ra một bình sứ nhỏ màu ngọc bích: "Bách hoa tán này mẫu hậu đã giữ suốt hai mươi năm, nay trao lại cho con. Mỗi sáng uống một chén, trăm độc bất xâm."

Ta nhận lấy, cất kỹ vào tay áo. Bên ngoài, bóng chiều đã buông, hoàng cung chìm trong ánh hoàng hôn đỏ rực. Một kế hoạch mới đang hình thành trong đầu ta.

Ta cúi đầu hành lễ, nâng niu bình bách hoa tán trong tay áo, rồi lui ra khỏi tẩm cung của Hoàng hậu. Trên đường về phủ, ta cố tình đi chậm, thỉnh thoảng lại khụ khụ vài tiếng, để tai mắt của Đức Phi trong cung kịp thấy và báo lại. Về đến phủ, ta sai Kiều Tuyết đồn rằng thái y đã kê đơn thuốc đặc biệt, nhưng ta vẫn chưa thấy khỏe hơn. Mồi đã thả, chỉ chờ cá cắn câu.

Kiều Tuyết lĩnh mệnh lui ra. Chỉ trong vòng một canh giờ, tin đồn đã lan khắp hoàng cung: An Linh Quận Chúa bệnh nặng, phải mời danh y từ ngoài vào chữa trị. Ta ngồi trong phòng, tay vuốt nhẹ bụng, mỉm cười hài lòng. Cá đã ngửi thấy mồi.

Quả nhiên, chiều tối hôm đó, một tên thái giám lén lút đến gặp vị danh y giả mà ta đã sắp xếp. Hắn đưa ra một túi bạc nặng và một gói bột trắng - chính là độc dược. Mọi chuyện diễn ra đúng như kế hoạch.

Ngày hôm sau, đại triều long trọng. Ta cùng Huyền Kỳ bước vào điện Thái Hòa, mặt hồng hào khỏe mạnh, tay trong tay. Cả triều kinh ngạc. Đức Phi đang ngồi bên cạnh Hoàng Thượng, thấy ta liền tái mặt, chén trà trên tay suýt rơi.

Ta mỉm cười ngọt ngào, quỳ xuống hành lễ: "Bệ hạ vạn tuế. Thần thiếp xin tạ ơn người đã sai thái y tận tình chăm sóc. Nhờ có bách hoa tán của Hoàng hậu nương nương, thần thiếp đã hoàn toàn bình phục."

Đức Phi run run đặt chén trà xuống, mắt dáo dác tìm lối thoát.

Ta mỉm cười nhẹ nhàng, bước thêm một bước về phía Đức Phi. Cả triều đình nín thở dõi theo. Ta dừng lại, nghiêng đầu nhìn bà ta với ánh mắt thương hại:

"Tại sao ta vẫn khỏe mạnh? Hay tại sao ta biết trước kế hoạch của người?" Ta khẽ lắc đầu. "Đức Phi nương nương, người đã sống trong cung bao nhiêu năm, lẽ nào không biết câu 'đường dài mới biết ngựa hay'? Ta đã tung tin yếu ớt để xem ai sẽ nhảy vào chiếm chỗ, và người đã tự chui đầu vào lưới."