Vilu

Hoàng Thượng mỉm cười hài lòng, đỡ hai đứa tôi đứng dậy. Người phất tay gọi thái giám: "Truyền chỉ, phong Hoàng Nghi làm Trung Nghị Hầu, ban kim bài miễn tử. Phu nhân Hoàng Nghi thị được phong Nhất phẩm Mệnh Phụ. Lại ban thêm ba nghìn lượng bạc, trăm tấm lụa quý."

Phụ thân và mẫu thân quỳ xuống tạ ơn, nước mắt lưng tròng.

Hoàng Thượng quay sang ta, giọng trầm ấm: "An Linh, trẫm biết con và Thập Ngũ đã trải qua bao gian nan. Từ nay, thiên hạ này sẽ thuộc về các con. Trẫm sẽ sớm truyền ngôi cho Thập Ngũ, để trẫm lui về an dưỡng tuổi già."

Huyền Kỳ quỳ xuống, trán chạm đất: "Phụ hoàng, con xin người hãy suy nghĩ lại. Con chưa đủ tài đức..."

Hoàng Thượng nhìn hai đứa tôi quỳ dưới chân, mắt thoáng tia ấm áp. Người đỡ chúng tôi dậy, giọng trầm: "Các con nói đúng. Thiên hạ vừa trải qua sóng gió, trẫm sẽ ở lại thêm vài năm dìu dắt các con. Nhưng trẫm hứa, ngôi vị này sớm muộn cũng sẽ thuộc về Thập Ngũ."

Phụ thân và mẫu thân tạ ơn lui ra. Yến tiệc lại tiếp tục rộn ràng, nhưng lần này trong không khí thanh bình. Đoan Vương đã bị trừng trị, âm mưu tạo phản tan thành mây khói.

Huyền Kỳ siết nhẹ tay ta dưới gấm bàn, khẽ thì thầm: "Linh Nhi, tạ ơn nàng. Nếu không có nàng, ta đã không có ngày hôm nay."

Ta mỉm cười, dựa đầu vào vai chàng. Trăng thượng tuần soi sáng cả đại sảnh, như báo hiệu một triều đại mới sắp bắt đầu.

Hoàng Thượng ngồi trên long ỷ, tay vuốt chòm râu bạc, mắt trầm ngâm nhìn hai đứa tôi. Một lát sau, người thở dài:

"Trẫm biết. Từ lâu trẫm đã nhìn thấu lòng dạ của bọn họ. Nhưng trẫm đã già, không đủ sức đối phó với từng kẻ một. Các con còn trẻ, có đủ dũng khí và mưu lược để đương đầu với sóng gió này không?"

Huyền Kỳ quỳ xuống, nắm chặt tay ta: "Phụ hoàng, con xin thề - sẽ bảo vệ người và Linh Nhi đến hơi thở cuối cùng. Những kẻ muốn hãm hại chúng ta, con sẽ khiến chúng phải trả giá."

Hoàng Thượng gật đầu, mắt ánh lên tia hài lòng: "Trẫm cho phép. Nhưng hãy cẩn thận - Thục Nghi hoàng Quý Phi không phải loại tầm thường. Nàng ta có tai mắt khắp hậu cung."

Huyền Kỳ siết tay ta, khẽ thì thầm: "Linh Nhi, nàng có chắc không? Mẫu phi của Tứ Hoàng Tử là người độc ác nhất trong số các phi tần."

Ta mỉm cười tự tin: "Chàng yên tâm. Càng độc ác, càng dễ mắc sai lầm."

Hoàng Thượng bật cười ha hả, tiếng cười vang vọng khắp Ngự Thư Phòng: "Trẫm suýt quên mất! Hoàng hậu của trẫm ngày trước từng một mình xử lý cả một vụ án tham nhũng lớn của triều đình. Có nàng ấy phối hợp, trẫm yên tâm rồi."

Huyền Kỳ cũng mỉm cười, gật đầu: "Nàng nói đúng. Mẫu hậu là người tài trí hơn người. Có mẫu hậu và nàng cùng nhau hành động, ta không còn gì phải lo."

Người đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra hoàng cung rộng lớn: "Vậy thì hành động đi. Trẫm sẽ chờ tin tốt của các con."