Vilu

Phụ thân gật đầu, vỗ vai ta một cái thật nhẹ: "Con gái ta quả thực đã lớn. Cha sẽ làm tròn vai của mình." Ông quay người, hòa vào bóng tối của hành lang dài.

Hoàng Thượng khoác lên mình chiếc áo choàng đen giản dị, hóa thành một thương nhân giàu có. Huyền Kỳ cũng đã thay y phục thư sinh, tay cầm chiếc quạt xếp che nửa mặt. Cả ba lặng lẽ rời khỏi Ngự Thư Phòng, len qua cửa Tây.

Nhưng vừa ra đến cổng, một bóng người từ trong góc tối bước ra - là tên thái giám thân cận của Đoan Vương, hắn cúi đầu nhưng mắt đã kịp liếc thấy gương mặt Hoàng Thượng dưới ánh đèn lồng.

Huyền Kỳ ra tay cực nhanh, một đường kiếm lóe lên dưới ánh trăng. Tên thái giám chưa kịp kêu lên đã ngã gục, máu loang trên nền gạch. Hoàng Thượng nhìn xác chết, mặt không biểu cảm, chỉ khẽ phất tay: "Kéo vào bụi cây. Đi thôi."

Chúng tôi tiếp tục lên đường, bỏ lại xác tên thái giám trong bóng tối. Đến cửa Tây, một chiếc kiệu nhỏ đã đợi sẵn. Hoàng Thượng bước lên, ta và Huyền Kỳ cải trang thành tùy tùng đi hai bên.

Trên đường về phủ, ta nhìn thấy từ xa, phủ Hoàng Nghi đèn đuốc sáng trưng, tiếng đàn ca rộn rã vọng ra - mẫu thân đã tổ chức yến tiệc linh đình. Nhưng ở góc phố tối, một bóng người khoác áo đen đang đứng nhìn về phía phủ - dáng vẻ quen thuộc của Đoan Vương.

Hoàng Thượng gật đầu, khẽ vuốt chòm râu giả dưới cằm. Trong bộ dạng thương nhân giàu có, người bước xuống kiệu, tay chống gậy trúc. Ta và Huyền Kỳ cũng đã biến thành hai tên tùy tùng mặt mày thô kệch, tay đeo bạc giả.

Cả ba tiến về phía cổng phủ. Hai tên lính gác của Đoan Vương đứng ở góc phố nhìn theo, nhưng không nhận ra ai. Mẫu thân từ xa thấy bóng người lạ, khẽ nháy mắt ra hiệu - bà đã hiểu kế hoạch.

Yến tiệc đang rộn ràng, tiếng chén đĩa leng keng. Đoan Vương ngồi ở chiếu trên, tay nâng chén rượu, mắt lơ đãng nhìn về phía cổng. Hắn không hề hay biết Hoàng Thượng đang bước vào giữa đám đông.

Hoàng Thượng phủi tay áo, lớp phấn hóa trang rơi xuống, lộ ra dung nhan uy nghiêm của bậc đế vương. Cả đại sảnh lặng như tờ, tiếng đàn ca tắt ngấm. Đoan Vương đang nâng chén rượu, tay run lên, rượu đổ ướt cả bào phục.

"Hoàng... Hoàng Thượng?!" Hắn lắp bắp, mặt tái mét.

Hoàng Thượng bước từng bước chậm rãi đến giữa đại sảnh, mắt nhìn thẳng vào Đoan Vương: "Trẫm đã nghe hết. Ngươi dụ dỗ trung thần tạo phản, hứa hẹn vàng bạc châu báu. Khá khen cho Hoàng Đệ, ngươi còn dám kéo bè kéo cánh để cướp ngôi của Trẫm sao?"

Đoan Vương quỳ sụp xuống, mặt trắng bệch. Các quan trong tiệc đồng loạt quỳ theo, không ai dám ngẩng đầu.

Hoàng Thượng phất tay áo, long nhan giận dữ: "Đoan Vương mưu phản, tội đáng tru di! Thị vệ đâu, lôi hắn ra pháp trường xử tử ngay tại chỗ! Thuộc hạ của hắn, một tên cũng không tha!"

Tiếng thị vệ dạ vang như sấm. Đoan Vương gào thét vùng vẫy nhưng bị lôi xềnh xệch ra sân. Máu loang trên nền gạch khi lưỡi đao hạ xuống. Các quan trong tiệc run rẩy quỳ rạp, không ai dám ngẩng đầu.

Hoàng Thượng quay lại, mắt nhìn ta và Huyền Kỳ, giọng dịu đi: "An Linh, Thập Ngũ, các con đã lập đại công. Trẫm sẽ trọng thưởng."