Yêu thầm từ rất lâu

Vãn Ninh hơi bất ngờ, rồi mỉm cười lễ phép: "Dạ, nếu bác không phiền thì cháu ở lại ăn cơm cùng bác ạ. Lâu lâu mới có dịp, cháu cũng muốn ở lại trò chuyện với bác thêm một chút."

Mẹ Hoài Cẩn vui vẻ đứng dậy, xoa tay: "Vậy thì tốt quá! Để bác vào bếp chuẩn bị, con cứ ngồi chơi với Hoài Cẩn nhé." Bà quay người bước nhanh về phía bếp, để lại hai người trong phòng khách.

Đứng dậy, Vãn Ninh nhanh nhẹn đi về phía bếp, giọng tươi tắn: "Để em vào phụ bác một tay. Bác đừng làm một mình, cháu cũng biết nấu vài món đấy ạ!" Cô vén nhẹ tay áo, sẵn sàng như một đầu bếp thực thụ.

Mẹ Hoài Cẩn đang lấy đồ trong tủ lạnh, nghe vậy quay lại cười: "Ối, con khách sáo quá! Thôi được, vào đây bác sai vặt cho. Con biết thái rau không?" Bà đưa cho cô một rổ rau cải thìa tươi xanh.

Đặt rổ rau lên bàn, Vãn Ninh cười tươi: "Cháu biết thái ạ, nhưng mà lát nữa bác đừng cười cháu thái không đều nhé. Cháu còn phải học hỏi bác nhiều lắm." Cô nhặt một cọng cải thìa lên, bắt đầu thái thành từng khúc đều tay, tuy chưa thật hoàn hảo nhưng trông cũng khá chuyên nghiệp.

Mẹ Hoài Cẩn đứng bên cạnh, vừa nhặt rau vừa cười hiền: "Con thái vậy là được rồi, lần đầu làm là khéo lắm rồi. Bác hồi con gái thái còn tệ hơn con nhiều."

Nhìn sang nồi canh đang sôi trên bếp, Vãn Ninh tò mò: "Bác nấu canh gì mà thơm quá vậy ạ? Mùi xương hầm phải không?" Cô khẽ hít hà, hương thơm ngọt ngào từ nồi canh lan tỏa khắp gian bếp ấm cúng.

Mẹ Hoài Cẩn mở nắp nồi, khuấy nhẹ: "Ừ, canh xương hầm với củ sen và hạt sen. Món này bổ lắm, tốt cho sức khỏe. Con gái nên ăn nhiều món này." Bà múc một thìa nhỏ đưa cho cô: "Nếm thử xem vừa miệng chưa?"

Không ngần ngại nhận thìa canh từ tay bà, Vãn Ninh cẩn thận thổi nhẹ rồi nhấp một ngụm. Vị ngọt thanh từ xương hầm quyện với củ sen bùi bùi lan tỏa trong miệng. Cô gật gù tán thưởng: "Vừa miệng lắm ạ! Bác ơi, hay để cháu xào thêm đĩa rau cải thìa này nhé? Cháu biết làm món đó."

Mẹ Hoài Cẩn nhìn cô đầy hài lòng: "Ừ, con xào đi. Bác xem tay nghề của con thế nào." Bà đứng sang một bên, tay chống nạnh, dáng vẻ như một giám khảo ẩm thực thực thụ.