Sword art online: Trang Sách Thứ 101

Argo gật gù, vẻ hài lòng hiện rõ trên mặt. "Ít ra thì mày cũng không phải loại liều mạng mù quáng. Tao sẽ tìm hiểu về ba kẻ canh gác đó — nhưng có thể mất một hai ngày." Cô đứng dậy, kéo mũ trùm lên đầu. "Trong lúc đó, tụi mày nên chuẩn bị kỹ càng. Tầng 47 không phải chỗ dạo chơi." Nói xong, cô biến mất vào dòng người đông đúc. Tôi ngồi lại, nhìn Asuna. "Vậy là chúng ta có hai ngày để chuẩn bị." Asuna mỉm cười, tay đặt lên tay tôi. "Đủ thời gian để mua sắm và lên kế hoạch chi tiết."

Chúng tôi rời quán, hòa vào dòng người đông đúc của khu chợ sáng. Asuna đi bên cạnh, mắt đã bắt đầu lướt qua các gian hàng với vẻ tập trung. Tôi dẫn cô đến một tiệm vũ khí quen thuộc — nơi tôi từng giao dịch vài lần trước đây. Người bán hàng — một NPC trung niên với mái tóc muối tiêu — nhận ra tôi ngay lập tức. "Kirito! Lâu rồi không gặp. Lại cần nâng cấp trang bị à?" Tôi gật đầu, mở túi tiền ra. "Cần một bản đồ chi tiết tầng 47, ba lọ HP lớn, và nếu có thể — một thanh kiếm dự phòng cho đồng đội của tôi."

Asuna mở bảng trạng thái của mình, xoay nhẹ để tôi có thể nhìn thấy. "Em vẫn ổn. Cấp 28, thanh Wind Fleuret độ bền 82%, giáp Mist Coat 76% — cần sửa nhẹ nhưng chưa gấp." Cô đóng bảng lại, mỉm cười. "Em cũng vừa mua thêm ba lọ HP lớn từ gian hàng bên cạnh. Đủ dùng cho chuyến đi." Tôi gật đầu hài lòng. Mọi thứ đã sẵn sàng — vật phẩm, trang bị, thông tin. Chỉ còn chờ Argo gửi tin về ba kẻ canh gác. Tôi nhìn ra đường phố nhộn nhịp, lòng đã bắt đầu hình dung về hành trình sắp tới. Tầng 47 — nơi cánh cổng pha lê đang chờ, và cùng với nó là những bí mật mà người xây dựng đã giấu kín.

Chúng tôi tìm một quán ăn nhỏ ven đường, nơi có vài chiếc bàn gỗ đơn giản dưới tán cây. Tôi gọi hai suất bánh mì nướng với thịt nướng và rau củ — một bữa ăn nhẹ nhưng đủ dinh dưỡng cho chuyến đi sắp tới. Asuna ngồi đối diện, cầm miếng bánh mì lên nhưng chưa vội ăn. "Vậy kế hoạch cụ thể của anh là gì?" Cô hỏi, mắt nhìn tôi chăm chú. Tôi đặt bánh mì xuống, lấy một nhánh cây nhỏ vẽ lên mặt bàn gỗ. "Chúng ta sẽ đến tầng 47, tiếp cận khu vực phía đông bắc từ xa. Quan sát trước — xem có bao nhiêu kẻ canh gác, chúng tuần tra như thế nào, và liệu có đường vòng nào không."

Asuna gật đầu, mắt sáng lên. "Bình minh — thời điểm mà ngay cả những kẻ canh gác kỷ luật nhất cũng có thể lơ là. Và ánh sáng mờ sẽ giúp chúng ta ẩn nấp dễ dàng hơn." Cô cắn một miếng bánh mì, nhai chậm rãi, suy nghĩ. "Nhưng chúng ta cần đến tầng 47 từ tối hôm trước — tìm một nơi an toàn để qua đêm gần khu vực đó, để sáng hôm sau có thể tiếp cận ngay khi trời vừa hửng sáng." Tôi gật đầu, hài lòng với cách cô ấy nhanh chóng nắm bắt kế hoạch. "Chính xác. Chúng ta sẽ lên tầng 47 chiều nay, tìm một quán trọ hoặc khu vực an toàn gần thung lũng phía đông bắc, rồi bắt đầu quan sát từ trước khi mặt trời lặn."