Vạn Tâm Miêu

Cơn đau đầu như muốn xé toạc hộp sọ của tôi. Tôi mở mắt ra, thấy mình đang nằm trên sàn nhà lạnh lẽo của một căn hộ xa lạ. Mùi máu tanh nồng nặc từ đâu đó trong bếp bay ra. Bên ngoài, tiếng gầm rú man rợ vọng lên từ đường phố. Trời ơi, tôi nhận ra rồi — đây chính là cảnh mở đầu của cuốn tiểu thuyết mạt thế mà tôi vừa đọc! Nhân vật phản diện đáng thương mà tôi yêu thích... liệu hắn có ở gần đây không? Tôi lảo đảo đứng dậy, nhìn quanh căn phòng hỗn loạn. Trên bàn có một con dao găm và một chiếc điện thoại cũ kỹ. Từ bếp, tiếng động lạ vang lên, như ai đó đang cào móng tay vào tường.

Tay tôi run run chộp lấy chiếc điện thoại cũ kỹ trên bàn. Màn hình sáng lên, hiển thị ngày tháng — đúng ngày tận thế bắt đầu trong truyện. Tôi lướt nhanh qua danh bạ, chỉ thấy vài cái tên xa lạ: "Mẹ", "Anh trai", "Linh bạn thân". Bỗng một tin nhắn chưa đọc hiện ra từ số lạ: "Đừng ra ngoài. Tôi đến đón cô. Ở yên đó." Tim tôi đập thình thịch. Ai gửi? Có thể là nhân vật phản diện tôi yêu thích không? Từ bếp, tiếng cào móng tay ngừng lại, thay vào đó là tiếng thở khò khè nặng nề hơn. Mùi máu tanh càng lúc càng nồng.

Tôi nhét vội điện thoại vào túi quần, tay phải siết chặt cán dao găm. Từng bước chân rón rén đưa tôi lại gần căn bếp tối om. Mùi máu tanh xộc vào mũi khiến tôi muốn nôn. Đến góc tường, tôi nín thở, nghiêng người nhìn vào — và chết lặng.

Một người phụ nữ trung niên đang quỳ gối trên nền gạch, lưng còng xuống, hai tay cào cào mặt đất. Bà ta từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt trắng dã, không còn con ngươi. Khuôn mặt tím tái, những đường gân xanh nổi lên như mạng nhện. Thây ma! Bà ta há miệng, phát ra tiếng rít the thé rồi lao thẳng về phía tôi.

Tôi vung dao lên, nhưng tay run quá. Thứ này từng là con người — và tôi chưa từng giết ai bao giờ.

Tôi nhắm mắt, gồng mình lao tới. Cảm giác lưỡi dao xuyên qua da thịt, chạm vào xương sọ — một cảm giác kinh khủng mà tôi sẽ không bao giờ quên. Thây ma khựng lại, phát ra tiếng rên cuối cùng rồi đổ gục xuống chân tôi. Máu đen bắn lên tay áo. Tôi mở mắt, nhìn cơ thể bất động dưới sàn, tim đập như trống trận. Tôi vừa giết một con người... dù họ đã không còn là người nữa.

Bên ngoài, tiếng còi báo động rú lên thảm thiết. Qua ô cửa sổ, tôi thấy những bóng người loạng choạng trên đường phố, vài chiếc xe đâm vào nhau. Thế giới đã sụp đổ thật rồi. Bỗng nhiên, chiếc điện thoại trong túi tôi rung lên — cuộc gọi đến từ số lạ nãy giờ.

Tay còn dính máu, tôi ấn nút nghe. Đầu dây bên kia là giọng nam trầm, có chút khẩn trương nhưng vẫn giữ được bình tĩnh: "Cô vẫn ổn chứ? Tôi đang ở tòa nhà đối diện. Thấy cô vừa hạ một con thây ma — không tồi." Tôi sững người. Hắn thấy tôi? Từ khi nào? "Cô tên gì? Tôi là Minh — từng là lính đặc công, giờ là hàng xóm của cô đấy." Tôi ngập ngừng. Lính đặc công? Trong truyện có nhân vật này không? Hay hắn chính là... "Tôi tên Tâm Miêu", tôi đáp, mắt vẫn dán vào cánh cửa bếp đã khóa. "Tôi đến ngay. Đừng mở cửa cho ai ngoài tôi." Hắn cúp máy.

Tôi đứng giữa căn phòng, điện thoại còn ấm trong tay. Ngoài kia, tiếng thây ma gào rú vọng lên từ phố. Một người lạ sắp đến — và tôi không biết hắn có thực sự đáng tin hay không.