Xà Ảnh: Mật lệnh Tần Vương

Lý Tĩnh lục lọi trong người, rồi rút từ trong tay áo ra một túi vải đỏ đã sờn, buộc bằng dây da. Hắn đưa cho tôi, tay run run. Tôi cầm lấy, mở ra – bên trong còn vương một ít bột trắng mịn. Tôi đưa lên mũi ngửi nhẹ: mùi hạnh nhân đắng, xyanua. Đúng thứ đã bỏ vào rượu.

Nhưng có thứ gì đó lạ – trên mép túi, có một đường chỉ thêu màu đen, rất nhỏ, như một ký hiệu. Tôi nhìn kỹ: đó là hình một con rắn uốn mình, giống hệt trên chuôi kiếm và cánh cửa.

Lý Tĩnh nhìn tôi chăm chú, mắt hắn lướt từ khuôn mặt, dáng người, đến cách tôi đứng. Một lúc lâu, hắn lắc đầu: "Không... không giống. Hắn cao hơn ngươi một chút, vai rộng hơn, và giọng hắn trầm hơn nhiều." Hắn ngừng lại, nheo mắt: "Nhưng có một điểm chung – ánh mắt. Cả hai ngươi đều có ánh mắt của người đã nhìn thấy quá nhiều chết chóc."

Hắn rùng mình: "Hắn nhìn ta như thể ta đã chết rồi. Ngươi cũng vậy."

Lý Tĩnh nhìn tôi, mắt hắn mở to, một tia hiểu biết lóe lên trong đó. "Thế giới của những kẻ đã vượt qua ranh giới sinh tử..." – hắn lẩm bẩm, rồi bỗng nhiên run lên: "Có một lần, hắn nói với ta một câu kỳ lạ. Hắn bảo: 'Ngươi không hiểu đâu, Lý Tĩnh. Ta đã chết một lần rồi. Cái chết không còn đáng sợ với ta nữa.'"

Tôi im lặng. Câu nói đó vang lên trong đầu tôi như một tiếng chuông cảnh báo. Nếu hắn cũng là người xuyên không, hoặc đã từng chết đi sống lại, thì mọi chuyện còn phức tạp hơn tôi tưởng.

Lý Tĩnh cười nhạt, một nụ cười đắng chát. "Ta không biết. Hắn nói những điều kỳ lạ, nhưng mắt hắn tỉnh táo, không hề điên." Hắn ngừng lại, nhìn tôi: "Và ngươi cũng vậy. Ngươi nói về 'thế giới của những kẻ vượt qua ranh giới sinh tử' – đó không phải lời của một người bình thường."

Hắn hạ giọng: "Ta nghĩ, có những thứ trên đời này ta không hiểu được. Và ta không muốn hiểu. Ta chỉ muốn sống."

Lý Tĩnh gật đầu, mắt hắn nhìn xuống đất. "Vâng... ta chỉ là một thái giám già. Ta không biết gì, không thấy gì, không nghe gì." Hắn ngẩng lên, nhìn tôi: "Đêm trăng tròn, canh ba, cửa đông cung. Ta sẽ ở đó, như hắn dặn. Nhưng lần này, ta sẽ làm theo lời ngươi."

Tôi gật đầu, quay lưng bước ra khỏi căn phòng nhỏ. Bóng tối hành lang vây quanh tôi, nhưng trong đầu tôi đã có một kế hoạch. Đêm trăng tròn, kẻ áo bào đen sẽ là con mồi – và tôi là thợ săn.