Trần Thu Hà

Tôi bước đến, nở nụ cười thân thiện nhất. "Chú ơi, chú có biết chủ miếng đất này không ạ?" Người đàn ông liếc nhìn tôi từ đầu đến chân, rít một hơi thuốc lào. "Miếng này của thằng Bảy, nhưng nó đang nợ nần. Mày hỏi làm gì?" Tôi nhướn mày, tim đập thình thịch. "Cháu muốn mua, chú có số điện thoại nó không?" Ông ta cười khẩy, chỉ tay về phía căn lều dựng tạm bên bờ sông: "Nó ở ngay đó, nhưng mà coi chừng, nó đang bị người ta đòi nợ gắt lắm."

Người đàn ông dụi tàn thuốc, nhìn tôi với ánh mắt dò xét. "Giá đất ở đây rẻ lắm, chục triệu một sào là cùng. Dân cư thì thưa thớt, toàn dân tứ xứ lên đây ở tạm thôi." Ông ta chỉ tay về phía bờ sông: "Cách đây hai cây số có cái chợ nhỏ, nhưng sắp giải tỏa rồi. Tao nghe nói sắp có cầu mới, nhưng mà tin đồn ấy, chưa chắc đâu." Tôi gật gù, cố giấu nụ cười. Đúng như kiếp trước — cầu Sài Gòn 2 sẽ được khởi công vào cuối năm, kéo giá đất nơi đây lên gấp 10 lần.

Người đàn ông nhìn tờ tiền, mắt sáng lên. Ông ta nhét vội vào túi áo, hạ giọng: "Thằng Bảy nợ tụi xã hội đen gần trăm triệu. Nó đang cuống lắm, ai trả nợ giùm là nó bán rẻ đất liền. Nhưng mà..." Ông ta nhìn quanh rồi nói nhỏ hơn: "Coi chừng tụi chủ nợ, tụi nó cũng đang rình miếng đất này. Mày mà ra tay chậm là mất." Tim tôi đập thình thịch. Cơ hội đang ở ngay trước mắt, nhưng rủi ro cũng không nhỏ.

Tôi hít một hơi sâu, quay sang Hoàng: "Mày đưa tao tiền, đứng đợi ở ngoài." Nó trợn mắt nhưng vẫn móc xấp tiền đưa tôi. Tôi bước vào căn lều tối om, mùi ẩm mốc xộc lên. Một người đàn ông gầy gò, mặt mày hốc hác ngồi thu lu trong góc. "Anh Bảy phải không? Tôi muốn mua miếng đất trước nhà anh." Hắn ngước lên, mắt đỏ ngầu: "Mày có bao nhiêu?" Tôi đặt 30 triệu lên bàn. Tay hắn run run với lấy, nhưng bỗng nhiên ngoài kia có tiếng động — tiếng giày đạp lên lá khô, nhiều người.

Tôi chộp xấp tiền, quay người lao ra cửa sau. Hoàng đã chạy trước tôi vài bước, mặt cắt không còn giọt máu. Chúng tôi lao qua bãi đất hoang, cỏ dại quất vào mặt rát bỏng. Tiếng la hét vọng từ căn lều: "Tụi mày đứng lại!" Nhưng tôi không dám ngoảnh đầu. Chạy mãi đến khi khuất hẳn, tôi mới dừng lại thở dốc, tay vẫn nắm chặt 30 triệu. Hoàng nhìn tôi, vừa thở vừa lắc đầu: "Mày điên rồi Hà ơi! Suýt nữa thì chết!"