Yêu thầm từ rất lâu

Vãn Ninh đứng sững mất vài giây, ly cà phê trên tay suýt nghiêng. "Anh?" "Ừm." "Anh đến đây làm gì?" "Đón em đi làm." Cô nhìn anh, không biết nên cười hay nên ngạc nhiên. Hôm qua anh là người cuối cùng rời khỏi nhà cô, vậy mà sáng nay đã đứng trước cổng chung cư từ lúc nào. Cô bước đến gần xe, cúi xuống nhìn anh qua khung cửa kính hạ thấp. "Sao anh không báo em trước?" "Muốn gây bất ngờ." Anh đáp, giọng bình thản, nhưng mắt lại ánh lên vẻ hài lòng khi thấy vẻ mặt cô. Cô bật cười, mở cửa xe ngồi vào ghế phụ. Bên trong xe thơm mùi nước hoa quen thuộc của anh, điều hòa mát lạnh. Cô đặt ly cà phê lên giá để cốc, quay sang nhìn anh. "Sao biết giờ em đi làm?" "Hôm qua em nói em đi làm lúc tám giờ." Cô ngẩn ra, không nhớ mình đã nói điều đó bao giờ. Nhưng anh thì nhớ. Xe lăn bánh, hòa vào dòng xe sáng sớm. Nắng vàng trải dài trên những con đường quen thuộc. Cô ngồi bên cạnh anh, lòng ấm áp lạ thường.

Xe chạy thêm một đoạn, Vãn Ninh nghiêng đầu nhìn anh. Ánh nắng sớm xuyên qua cửa kính, phủ lên gương mặt Hoài Cẩn một lớp sáng dịu. Cô chợt hỏi: "Hoài Cẩn, hôm nay anh không bận à?" "Bận." "Vậy sao vẫn đến đón em?" Anh nhìn thẳng về phía trước, tay vẫn giữ vô lăng vững vàng. Một khoảng lặng ngắn, rồi anh đáp: "Vì muốn gặp em." Câu trả lời đơn giản, nhưng lại khiến cô im lặng mất mấy giây. Cô quay mặt ra cửa sổ, giấu nụ cười không kịp giấu. Xe rẽ vào con đường quen thuộc dẫn đến công ty cô. Anh tấp xe vào lề, nhưng không mở khóa ngay. Anh quay sang nhìn cô, như muốn nói thêm điều gì đó. Cô cầm túi xách, nhưng cũng không vội xuống. Họ nhìn nhau trong im lặng, cho đến khi tiếng còi xe phía sau vang lên nhắc nhở. Anh bật cười nhẹ, bấm nút mở khóa. "Tối nay anh qua đón em." Cô mở cửa bước xuống, quay lại cười: "Ừm. Em chờ."

Cuối tuần đến, Hoài Cẩn đón cô từ sáng sớm. Anh mặc áo sơ mi trắng, tay áo xắn nhẹ, khác hẳn vẻ lịch lãm ngày thường. Xe chạy ra khỏi thành phố, băng qua những con đường quen thuộc dẫn về phía biển. Vãn Ninh ngồi ghế phụ, gió biển thổi qua cửa kính, tóc bay nhẹ. Cô không hỏi anh sẽ đưa mình đi đâu, chỉ để mặc anh dẫn lối. Xe dừng trước một căn nhà gỗ nhỏ nằm trên vách đá nhìn ra biển. Trước sân là một vườn hoa dại đủ màu, phía xa là mặt biển xanh thẳm trải dài đến tận chân trời. Vãn Ninh bước xuống xe, đứng sững trước khung cảnh trước mắt. Cô quay sang nhìn anh, không nói nên lời. "Đây là nơi anh mua năm ngoái." Anh bước đến đứng cạnh cô. "Nghĩ sau này có thể đưa em đến." Cô nhìn anh, lòng trào dâng một cảm xúc khó tả. Nắng biển chiếu lên gương mặt anh, làm anh đẹp đến lạ thường.

Vãn Ninh nhìn từng khung hình, mắt dần đỏ lên. Những ký ức ùa về — từ ngày đầu gặp lại, những bữa cơm, những lần anh lặng lẽ chăm sóc cô, đến chuyến đi Vân Sơn Retreat, căn nhà cũ bên sông, và bây giờ là khoảnh khắc này. Cô quay sang nhìn anh — anh đang đứng đó, tay cầm một hộp nhung nhỏ, mở ra. Bên trong là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh dưới ánh đèn. "Vãn Ninh." Giọng anh trầm, nhưng có chút run nhẹ. "Anh đã đợi em từ hồi tám tuổi. Từ ngày em đưa cho anh viên kẹo và chiếc khăn tay." Anh dừng lại, nhìn cô. "Anh không muốn đợi thêm nữa. Em đồng ý làm vợ anh lần nữa không?" Cô đứng sững giữa vườn hoa trắng, nước mắt lăn dài trên má. Gió biển thổi qua, mang theo hương hoa và vị mặn của nước mắt. Cô nhìn anh — người đàn ông đã yêu cô suốt ngần ấy năm, âm thầm chờ đợi, không một lời oán trách.

Vãn Ninh đứng giữa vườn hoa trắng, nước mắt lăn dài trên má. Những lời anh nói như từng nhát dao ngọt — không đau, nhưng chạm sâu vào tim cô. Cô nhìn chiếc nhẫn lấp lánh dưới ánh đèn, rồi nhìn lên gương mặt anh — gương mặt của cậu bé năm xưa, của người đàn ông đã lặng lẽ yêu cô suốt ngần ấy năm. Gió biển thổi qua, làm những dải đèn nhỏ lung linh trong bóng tối. Phía xa, thành phố đã lên đèn, một biển ánh sáng trải dài đến tận chân trời. Cô không nói gì, chỉ bước đến gần anh, đưa tay ra. Tay cô run nhẹ, nhưng ánh mắt thì không chút do dự. "Em đồng ý." Giọng cô khẽ, nhưng đủ vang vọng trong không gian tĩnh lặng. "Lần này, em chọn anh. Không phải vì sắp đặt, không phải vì trách nhiệm. Chỉ vì em yêu anh." Hoài Cẩn nhìn cô, tay anh cũng run khi đeo nhẫn vào ngón tay cô. Anh cúi xuười, hôn lên trán cô thật lâu.