Yêu thầm từ rất lâu

Những tháng tiếp theo trôi qua trong sự chăm sóc ân cần của cả hai gia đình. Mẹ Vãn Ninh và mẹ Hoài Cẩn thay phiên nhau nấu đồ bổ, gửi sang đủ loại canh thuốc. Khương Hạ gần như cuối tuần nào cũng sang, tay xách túi lớn túi nhỏ đựng quần áo em bé, đồ chơi, sách truyện. Có hôm cô ôm một con gấu bông to gần bằng người đặt lên sofa, thở hổn hển: "Tặng cháu tớ đấy!" Vãn Ninh nhìn đống đồ chất đầy góc phòng, vừa buồn cười vừa cảm động. Buổi tối, Hoài Cẩn ngồi bên cô trên sofa, tay đặt lên bụng cô, cảm nhận những cú đạp nhẹ ngày một rõ ràng hơn. Lần đầu tiên anh cảm nhận được chuyển động của con, anh im lặng rất lâu, rồi khẽ nói: "Nó khỏe thật." Cô bật cười, kéo tay anh đặt đúng chỗ con vừa đạp.

Vài ngày sau, khi Vãn Ninh đã tỉnh táo hơn, Hoài Cẩn ngồi bên giường bệnh, tay bế con trai nhỏ. Ánh nắng ban mai xuyên qua rèm cửa, rơi xuống khuôn mặt bé bỏng đang ngủ say trong lòng anh. Anh nhìn con thật lâu, rồi khẽ nói: "Cố Hoài Châu." Đứa bé khẽ cựa mình, như thể đã quen với giọng nói ấy từ lâu lắm. Vãn Ninh nằm trên giường, nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng trào dâng một cảm xúc khó tả. Cô với tay, kéo nhẹ tay áo anh. Anh quay sang, đặt con nằm cạnh cô, rồi ngồi xuống ghế, nắm lấy tay cô. Một lúc sau, cô hỏi nhỏ: "Anh có nhớ hôm ở Vân Sơn Retreat không? Lúc mình nói chuyện về tên con." Anh gật đầu. "Nhớ." Cô cười: "Em không nghĩ là nó thành sự thật nhanh vậy."

Bé Hoài Châu được xuất viện sau một tuần. Vãn Ninh bước vào nhà, thấy căn phòng khách đã được thay đổi — một chiếc nôi gỗ nhỏ đặt cạnh sofa, trên tường treo một bức ảnh siêu âm đầu tiên của con. Cô dừng lại, nhìn quanh rồi quay sang Hoài Cẩn. "Anh bày từ khi nào vậy?" "Hôm qua, lúc em ngủ." Anh bế con trai từ tay cô, đặt nhẹ vào nôi. Cô đứng bên cạnh, nhìn con đang ngủ ngon lành, rồi nhìn anh. Một lúc sau, cô khẽ hỏi: "Vậy từ giờ mình chính thức là ba má rồi nhỉ?" Anh không trả lời, chỉ đưa tay kéo cô lại gần, cùng nhìn xuống đứa bé trong nôi.

Khương Hạ vừa bước vào đã chạy thẳng đến nôi, cúi xuống nhìn Hoài Châu đang ngủ, rồi quay sang Vãn Ninh, mắt sáng rỡ: "Nó giống cậu quá trời! Nhìn cái miệng kìa, y hệt." Cô nàng chồm lên, lôi từ túi xách ra một bộ quần áo nhỏ xíu hình gấu trúc. "Tặng cháu tớ đấy. Mai mốt lớn mặc chắc dễ thương lắm." Vãn Ninh nhận lấy, lắc đầu cười. Lục Minh Triết đứng phía sau, tay xách hai hộp sữa bột, đặt lên bàn rồi lặng lẽ ngồi xuống ghế, không nói gì. Hoài Cẩn từ trong bếp bước ra, tay cầm ấm trà, rót cho mỗi người một tách. Khương Hạ nhìn anh, cười gian: "Ồ, ông bố mới ra dáng quá ha. Có bí quyết gì không, chia sẻ đi?" Hoài Cẩn nhìn cô, bình thản đáp: "Ngủ ít lại là được." Cả phòng bật cười. Vãn Ninh ôm bộ quần áo nhỏ trong tay, nhìn quanh căn nhà đầy ắp tiếng cười, lòng bỗng thấy ấm áp lạ thường.

Hoài Châu ôm chặt cổ mẹ, mặt vùi vào vai cô, mặc kệ bố đang đứng nhìn. Vãn Ninh cười, xoa đầu con: "Để mẹ thay đồ rồi chơi với con nhé." Cậu bé lúc này mới chịu buông, chạy lại chỗ bố khoe: "Ba ơi, hôm nay con vẽ một bức tranh tặng mẹ!" Hoài Cẩn cúi xuống nhìn bức vẽ nguệch ngoạc — một hình người lớn và một hình người nhỏ, phía trên có mặt trời màu vàng chói. "Đẹp." Anh xoa đầu con. Hoài Châu cười tươi, chạy đi lấy thêm bút màu. Vãn Ninh đứng nhìn hai bố con, lòng ấm áp. Cô vào phòng thay đồ, nghe tiếng con cười vọng từ phòng khách, tiếng anh nói gì đó nhẹ nhàng. Cô dừng lại trước gương, nhìn mình — ba năm trôi qua, mọi thứ đã thay đổi nhiều hơn cô từng tưởng tượng.