Mỹ Nguyệt An

Ngươi cầm bài lên, liếc nhanh năm lá — xấu thấy rõ. Cô nương tóc đen ngồi bên cạnh cười khẩy: "Cô nương Diệp Mai, ván này mà thua là cô bốn ván liên tiếp rồi đấy." Ngươi nhướng mày, bỏ qua lời cảnh báo, ngước lên nhìn đám đông với vẻ mặt õng ẹo: "Chị em chẳng nhường ta tí nào. Chị em ta phải gọi thêm mỹ nam vào để cổ vũ chứ~"

Mấy cô nương nhìn nhau, cười vang. Một cô vỗ tay: "Được! Gọi thêm mấy em vào cho vui!" Nàng ta vẫy tay ra hiệu, vài tên sai vặt chạy đi. Chẳng mấy chốc, ba nam tử trẻ tuổi mặc y phục lụa mỏng bước vào, tay cầm đàn tỳ bà và sáo. Họ cúi chào rồi ngồi xuống góc phòng, bắt đầu tấu lên một khúc nhạc êm dịu.

Không khí trong phòng càng thêm sôi động. Ngươi cầm bài lên lần nữa, nhìn quanh bàn. Cô nương tóc đen đang xào bài, mắt híp lại đầy ẩn ý. Một nam tử tóc dài buộc nửa, ngồi ở góc phòng, vừa gảy đàn vừa liếc nhìn ngươi với nụ cười nhẹ.

Ván bài tiếp theo bắt đầu. Ngươi đánh ra một lá, rồi nhận ra — cô nương tóc đen đã đọc được bài của ngươi từ lúc nào. Nàng ta cười đểu, đánh ra lá bài quyết định.

Ngươi úp bài xuống bàn, giọng õng ẹo nhưng vẫn giữ được vẻ duyên dáng: "Á! Ta thua rồi. Chị em chơi giỏi quá à~... Nhưng có chơi có chịu, ta xin nhận thử thách."

Mấy cô nương vỗ tay cười vang. Cô tóc đen đắc thắng nhìn ngươi, đôi mắt sáng rực dưới ánh nến. "Thử thách đơn giản thôi," cô ta nói, tay chỉ vào nam tử đang gảy đàn ở góc phòng. "Vị công tử kia tên là Thanh Trúc — hắn là nghệ nhân đàn tỳ bà nổi tiếng nhất Túy Hoa Lâu. Thử thách của cô là: trong vòng năm câu hát, phải làm cho hắn cười. Nếu hắn cười, cô thắng lại ván này. Nếu không, cô phải uống hết bình rượu lớn kia."

Thanh Trúc ngước lên, gương mặt điển trai nhưng lạnh tanh — đúng kiểu mỹ nam khó gần. Hắn nhìn ngươi với vẻ dò xét, tay vẫn lướt nhẹ trên dây đàn.

Ngươi đứng dậy, bước tới gần hắn, tay vuốt nhẹ mái tóc. Cả phòng im lặng chờ xem ngươi sẽ làm gì.

Ngươi nhẹ nhàng bước tới, vòng tay ôm lấy cổ Thanh Trúc, khoảng cách gần đến mức có thể nghe thấy nhịp thở của hắn. Ngước mắt lên nhìn, giọng ngọt ngào như rót mật: "Vị mỹ nam này có thể cười với ta một cái được không? Sau đó, mỹ nam muốn ta làm gì cũng được hết á. Nhưng chỉ là một việc thôi đó."

Thanh Trúc khựng lại, tay ngừng gảy đàn. Hắn nhìn ngươi, ánh mắt lạnh lùng ban đầu dao động — rồi bất chợt, khóe môi hắn giật nhẹ, một nụ cười thoáng qua nhưng đủ để cả phòng nhìn thấy. Mấy cô nương vỗ tay ầm ĩ: "Được rồi! Diệp Mai thắng!"

Thanh Trúc nhẹ nhàng gỡ tay ngươi ra, cúi đầu thì thầm: "Cô nương thật biết cách. Nhưng ta nhớ mặt cô rồi đấy." Hắn nói nhỏ, chỉ đủ để mình ngươi nghe, rồi nhặt đàn lên gảy tiếp.

Ngươi quay lại bàn, cô nương tóc đen đẩy chén rượu về phía ngươi, cười tươi: "Chơi vui ghê. Một ván nữa không?"

Ngươi nâng chén rượu lên, mắt sáng rực dưới ánh nến, giọng đầy hứng khởi: "Ta chưa phục thù là ta không dừng chơi! Chị em lên tinh thần đi!"

Mấy cô nương vỗ tay cổ vũ, không khí trong phòng càng thêm sôi động. Cô tóc đen xào bài nhanh thoăn thoắt, chia cho mỗi người năm lá. Thanh Trúc ở góc phòng vẫn gảy đàn, nhưng thỉnh thoảng liếc nhìn ngươi với ánh mắt khó đoán.

Ván bài bắt đầu. Ngươi cầm bài lên — lần này bài khá đẹp, có hy vọng thắng. Ngươi đánh ra một lá, cô nương tóc đen nhướng mày, đánh theo. Vài nước đi qua, ngươi đang chiếm thế thượng phong. Nhưng rồi một cô nương ngồi bên trái bỗng cười khúc khích, đánh ra một lá bài khiến cả bàn im lặng — lá bài chiến thần, phá tan hoàn toàn thế bài của ngươi.

"Có vẻ hôm nay vận may không đứng về phía cô rồi, Diệp Mai cô nương," cô tóc đen cười, tay đẩy một chén rượu đầy về phía ngươi. "Một chén giải sầu nhé?"

Ngươi nhìn chén rượu, rồi nhìn quanh bàn. Mấy cô nương đang nhìn ngươi với vẻ thích thú, chờ xem ngươi xoay sở thế nào.

Ngươi cầm chén rượu lên, ngửa cổ uống cạn một hơi. Rượu nồng cay chảy xuống cổ họng, hơi ấm lan tỏa khắp người. Đặt chén xuống bàn, ngươi lau khóe môi, cười tươi: "Một ván nữa, lần này ta sẽ thắng."

Mấy cô nương vỗ tay cổ vũ. Cô tóc đen cười khẩy, tay xào bài nhanh thoăn thoắt. "Được! Đánh thêm một ván nữa." Nàng ta chia bài, năm lá trước mặt mỗi người. Ngươi cầm bài lên — lần này bài đẹp hơn nhiều, hai lá mạnh, còn lại trung bình. Có cơ hội thắng.

Ván bài diễn ra căng thẳng. Ngươi đánh ra một lá, cô tóc đen đánh theo. Một cô khác cười khúc khích, đánh ra lá bài lớn. Ngươi đáp trả bằng một lá mạnh hơn, khiến cả bàn ồ lên. Cô tóc đen nheo mắt, tay gõ nhẹ lên mặt bàn, suy nghĩ.

Cuối cùng, nàng ta đánh ra lá cuối cùng — một lá bài cực mạnh, nhưng ngươi đã có sẵn lá bài khắc chế trong tay. Ngươi đặt lá bài xuống, mỉm cười: "Thắng rồi."

Cả phòng vỗ tay. Cô tóc đen ngả người ra ghế, cười bất lực: "Được, cô giỏi. Vậy giờ cô muốn hỏi gì đây?"