Sword art online: Trang Sách Thứ 101

Asuna gật đầu, cắn một miếng sườn nhỏ, nhai chậm rãi. "Sáng sớm mai hả? Tôi thích đi sớm — ít người chơi hơn, và chúng ta có thể đến hồ trước khi trời tối." Cô ấy đặt dao xuống, mắt nhìn xa xăm. "Nhưng trước khi đi, tôi muốn dừng ở khu chợ một chút. Tôi nghe nói có một thương nhân NPC bán bản đồ khu vực tầng năm — biết đâu hắn có thêm thông tin về mê cung xương." Cô ấy nhìn tôi, mỉm cười. "Chúng ta sẽ cần tất cả sự chuẩn bị có thể, nếu muốn vượt qua thử thách đầu tiên."

Asuna gật nhẹ, đặt dao nĩa xuống dù đĩa sườn vẫn còn một nửa. "Cậu nói đúng. Một đêm ngon giấc còn quý hơn cả một thanh kiếm tốt." Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt thoáng chút băn khoăn. "Nhưng tôi không chắc mình có thể ngủ được. Trong đầu tôi vẫn vương vấn về mê cung xương và đường kẻ bạc." Cô ấy mỉm cười tự trào. "Có lẽ tôi sẽ nằm nghĩ về nó thêm một lúc nữa trước khi chợp mắt." Ngoài trời, hoàng hôn đã tắt hẳn, nhường chỗ cho màn đêm tím thẫm phủ lên những mái nhà Aincrad. Bà chủ quán bắt đầu thu dọn bàn bên cạnh, tiếng chén đĩa leng keng nhẹ nhàng. Tôi cảm nhận được sự mệt mỏi đang dâng lên trong cơ thể mình — nhưng cũng có một sự háo hức lạ thường về những gì ngày mai sẽ mang lại.

Asuna đứng sau lưng tôi, tay vẫn còn cầm túi đồ vừa mua ở chợ. Cô ấy nhìn qua vai tôi, thấy chiếc giường đơn — rồi nhìn tôi, rồi lại nhìn giường. Một khoảng lặng ngắn nhưng đủ dài để cả hai đều hiểu vấn đề. "À," cô ấy nói khẽ, giọng thoáng chút bối rối. "Tôi quên mất là chúng ta chỉ thuê một phòng." Cô ấy đặt túi đồ xuống sàn, khoanh tay, nhìn quanh căn phòng nhỏ — chỉ có một chiếc giường, một chiếc bàn gỗ, và một cửa sổ nhìn ra con phố vắng. "Cậu ngủ giường đi. Tôi có thể ngủ trên sàn — tôi đã quen rồi." Nhưng ánh mắt cô ấy thoáng chút do dự, như thể không chắc lời đề nghị của mình có phải là điều đúng đắn nhất.

Asuna khựng lại, đôi má hơi ửng hồng khi tôi nhắc đến chuyện cũ. Cô ấy nhìn xuống sàn, tay vuốt nhẹ túi đồ, rồi ngẩng lên nhìn tôi với ánh mắt thoáng chút ngượng ngùng nhưng cũng đầy kiên quyết. "Lần trước là lần trước. Lần này tôi ngủ giường, cậu ngủ dưới sàn — đó là thỏa thuận công bằng." Cô ấy bước vào phòng, đặt túi đồ lên bàn, rồi quay lại nhìn tôi. "Nhưng nếu cậu lạnh, tôi có thể đưa cậu mượn cái chăn dự phòng. Đừng có làm tướng sĩ tử vì cảm lạnh đấy." Giọng cô ấy pha chút trêu chọc, nhưng ánh mắt vẫn ấm áp. Cô ấy bắt đầu lấy đồ ra khỏi túi — mấy lọ potion nhỏ, một cuộn dây thừng dài, và hai chiếc đèn huỳnh quang sáng bóng. "Nào, chuẩn bị cho ngày mai thôi."

Asuna bật cười khẽ, tiếng cười trong trẻo vang lên trong căn phòng nhỏ. "Tôi sẽ cố nhịn — nhưng không hứa đâu." Cô ấy lấy từ trong túi ra một chiếc chăn mỏng, ném về phía tôi. "Cầm lấy đi. Tôi có chăn dự phòng — tôi luôn mang theo khi đi săn xa." Chiếc chăn bay qua không trung, tôi đỡ lấy nó. Vải mềm, hơi ấm còn vương lại từ tay cô ấy. "Cảm ơn," tôi nói, trải chăn xuống sàn cạnh giường. Asuna ngồi xuống mép giường, tháo đôi ủng da, đặt gọn gàng bên cạnh. Cô ấy nhìn tôi một lúc, rồi nằm xuống, kéo chăn lên tới cằm. "Ngủ ngon, Kirito. Ngày mai sẽ dài đấy." Cô ấy nhắm mắt lại, hơi thở dần đều. Tôi nằm dưới sàn, nhìn lên trần nhà gỗ mờ tối, lắng nghe tiếng gió rít ngoài cửa sổ. Một ngày mai đầy thử thách đang chờ — nhưng ít nhất, tôi không phải đối mặt với nó một mình.