Sword art online: Trang Sách Thứ 101

Tôi nghiến răng chịu đựng cơn đau ảo từ cánh tay phải đã biến mất — cảm giác kỳ lạ, như thể một phần cơ thể tôi vẫn còn đó nhưng không thể cử động. Dòng HP màu đỏ đã tụt xuống vùng nguy hiểm, chỉ còn một đoạn ngắn trên thanh trạng thái. Johnny Black đứng im, mắt hắn lướt từ cánh tay đứt lìa của tôi sang Asuna đang run rẩy. Hắn cười khẩy, giọng đầy chế giễu: "Mất tay rồi vẫn còn cố tỏ ra mạnh mẽ à? Giao mảnh vải đây, ta sẽ cho ngươi một cái chết nhanh." Máu ảo vẫn chảy từ vai tôi, từng giọt đỏ rơi xuống nền đá. Asuna bước đến bên tôi, tay siết chặt chuôi kiếm đến trắng bệch.

Tôi nhìn Johnny Black và tên đồng bọn lùi dần vào bóng tối, bóng dáng họ hòa lẫn với màn đêm cho đến khi biến mất hoàn toàn. Một tiếng thở phào nhẹ nhõm thoát ra khỏi lồng ngực tôi — nhưng tôi không có thời gian để nghỉ ngơi. Cánh tay phải vẫn đau nhức dù đã mất, thanh HP chỉ còn một đoạn ngắn màu đỏ cảnh báo. Asuna đỡ lấy tôi, tay cô run nhẹ. "Kirito… cậu mất quá nhiều HP rồi. Chúng ta cần tìm chỗ an toàn để hồi phục ngay." Tôi gật đầu, mắt vẫn dán về phía những kẻ vừa biến mất. "Biết rồi. Nhưng không phải ở đây — họ có thể quay lại bất cứ lúc nào." Tôi nhìn xuống cánh tay phải đã biến mất, cảm giác trống rỗng kỳ lạ nơi vai. "Chúng ta cần tìm một thị trấn hoặc một khu vực an toàn. Có một trạm nghỉ ở phía đông khu rừng — cách đây khoảng mười lăm phút đi bộ."

Tôi bật cười — một tiếng cười khô khốc, không có chút vui vẻ nào. "Hahaha... tôi đã giết người rồi, Asuna." Tôi nhìn xuống bàn tay trái của mình, nơi vẫn còn cảm giác ấm áp của lưỡi kiếm xuyên qua cơ thể tên cướp. "Trong SAO này, giết người chơi khác là chuyện thật sự. Hắn ta đã chết. Vĩnh viễn." Asuna im lặng một lúc, rồi cô ấy nắm chặt lấy tay tôi. "Cậu không có lựa chọn nào khác, Kirito. Hắn ta muốn giết chúng ta. Nếu cậu không ra tay, cả hai chúng ta đều đã chết." Cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng kiên định. "Cậu đã cứu tôi. Đừng quên điều đó." Tôi gật đầu, nhưng trong lòng vẫn nặng trĩu. Tôi biết điều này sẽ đến — nhưng biết trước và trải nghiệm nó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Tôi im lặng ôm lấy Asuna, cảm nhận hơi ấm và những giọt nước mắt thấm qua lớp áo. Căn phòng trọ nhỏ bé bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ thường — chỉ còn tiếng thở nhẹ của hai đứa và tiếng gió rít qua khe cửa sổ. Một lúc sau, Asuna từ từ buông tay, lau nước mắt rồi ngồi xuống bên cạnh tôi. Cô ấy nhìn tôi, mắt vẫn còn đỏ hoe, nhưng giọng đã bình tĩnh hơn. "Cậu mất cánh tay phải rồi. Có thể hồi phục được không?" Tôi nhìn xuống vai phải trống rỗng, nơi cánh tay đã biến mất thành những mảnh dữ liệu. Trong SAO, tay chân bị mất có thể hồi phục sau một thời gian hoặc nhờ vật phẩm đặc biệt. Nhưng quá trình đó không hề dễ chịu.

Asuna sững người, đôi mắt mở to nhìn tôi. Căn phòng như chìm vào im lặng — chỉ còn tiếng tim tôi đập thình thịch trong lồng ngực. Tôi vừa nói ra điều mà Kirito nguyên tác đã mất rất nhiều thời gian mới thừa nhận. Nhưng tôi không phải Kirito nguyên tác. Tôi đã thấy quá nhiều bi kịch trong câu chuyện này, và tôi không muốn lãng phí thời gian vào những điều có thể nói ra ngay bây giờ. Asuna cúi đầu, mái tóc nâu che đi khuôn mặt. Một lúc lâu sau, cô ấy ngẩng lên, khóe môi cong lên một nụ cười nhẹ — nụ cười đầu tiên kể từ khi chúng tôi bước vào căn phòng. "Đồ ngốc." Cô ấy nói, giọng nghẹn ngào nhưng ấm áp. "Tôi cũng thích cậu, Kirito."