Sword art online: Trang Sách Thứ 101

Asuna nhìn tôi, đôi mắt long lanh trong ánh đèn dầu. Cô ấy không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, rồi dựa đầu vào vai tôi. Hơi thở cô ấy nhẹ nhàng, đều đặn. Căn phòng trọ nhỏ bé bỗng trở nên ấm áp lạ thường, dù bên ngoài gió đêm vẫn lùa qua khe cửa. Một lúc sau, Asuna ngẩng lên, nhìn tôi với nụ cười nhẹ. "Vậy thì em cũng hứa — em sẽ luôn ở bên anh, cùng nhau chiến đấu. Không ai bỏ ai lại phía sau." Cô ấy đưa tay lên, chạm nhẹ vào má tôi. "Và nếu anh có định làm anh hùng một mình, em sẽ đuổi theo và kéo anh về."

Tôi bối rối, mặt nóng bừng lên trong ánh đèn mờ. Cảm giác ngượng ngùng lan khắp cơ thể khi tôi ý thức được mình vừa nói vấp — và Asuna đã nhìn thấy toàn bộ. Cô ấy bật cười khúc khích, tiếng cười nhẹ nhàng nhưng đầy tinh nghịch. "Anh nói vấp kìa." Cô ấy nghiêng đầu, đôi mắt lấp lánh. "Nhưng mà... em cũng muốn vậy." Cô ấy kéo nhẹ tay tôi, ra hiệu về phía giường. Trái tim tôi đập nhanh hơn. Tôi chưa từng ở trong tình huống này — cả ở thế giới thực lẫn trong SAO. Nhưng khi nhìn vào mắt Asuna, tôi thấy sự tin tưởng và ấm áp. Không có gì phải sợ.

Tôi từ từ nằm xuống, cơ thể cứng đờ vì hồi hộp. Asuna khẽ cười, nhẹ nhàng tựa đầu vào ngực tôi, tay cô đặt lên cánh tay trái còn lại của tôi. Hơi thở cô ấm áp, đều đặn. Căn phòng chìm vào im lặng, chỉ còn tiếng tim tôi đập thình thịch bên tai cô ấy. "Anh đừng căng thẳng vậy." Asuna thì thầm, giọng buồn ngủ. "Em chỉ muốn cảm nhận hơi ấm của anh thôi." Tôi thả lỏng dần, tay đưa lên vuốt nhẹ mái tóc nâu của cô. Một cảm giác bình yên lạ thường lan tỏa trong căn phòng nhỏ — khác xa với những nguy hiểm đang chờ đợi chúng tôi bên ngoài.

Asuna im lặng một lúc, rồi cô ấy khẽ siết nhẹ tay trên ngực tôi. "Anh không cần phải cảm ơn em đâu, Kirito." Giọng cô ấy nhỏ nhẹ, gần như thì thầm. "Em ở bên anh vì em muốn vậy. Vì em không thể tưởng tượng được việc phải đi qua thế giới này một mình." Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi, đôi mắt sáng trong bóng tối. "Và em cũng không biết mình sẽ ra sao nếu không có anh." Những lời đó chạm vào một góc sâu thẳm trong lòng tôi. Trong SAO, nơi cái chết chỉ cách một thanh HP, tìm được một người thực sự tin tưởng mình là điều quý giá hơn bất kỳ vật phẩm hiếm nào.

Tôi cảm nhận hơi thở của Asuna dần trở nên đều đặn, nhẹ nhàng. Cô ấy đã ngủ say, gương mặt thư giãn trong bóng tối, tay vẫn nắm nhẹ vạt áo tôi. Tôi nằm yên, mắt mở, lắng nghe những âm thanh của màn đêm — tiếng gió rít qua khe cửa, tiếng côn trùng kêu xa xa, và nhịp tim đều đặn của cô gái trong vòng tay tôi. Tôi không ngủ được. Tâm trí tôi quay cuồng với những suy nghĩ về ngày mai — mê cung xương, lối vào phụ, Johnny Black, và những bí mật đang chờ đợi chúng tôi dưới lòng đất. Tôi biết rằng cuộc phiêu lưu thực sự chỉ mới bắt đầu.