Xà Ảnh: Mật lệnh Tần Vương

Người trẻ áo xám nhíu mày, cố moi ký ức. "Hắn... hắn thường gặp một người vào cuối canh ba, trước khu nhà quan lại phía đông. Ta không thấy mặt người đó, chỉ thấy một bóng đen cao lớn, tay cầm kiếm dài." Hắn ngừng lại, hạ giọng: "Còn đồng bọn... ta chỉ biết có một thái giám già khác, làm việc ở thư phòng. Hắn có một vết sẹo trên cổ, giống hệt Lý Tĩnh."

Tôi nheo mắt. Hai người có cùng vết sẹo? Đây có thể là một tổ chức, hoặc một dấu hiệu nhận diện của cùng một âm mưu.

Người trẻ áo xám nhíu mày, cố nhớ lại từng chi tiết. "Hắn luôn mặc áo bào đen, rộng, che kín người. Mặt hắn bịt kín bằng một tấm vải đen, chỉ để hở hai mắt. Nhưng ta nhớ một điều – khi hắn xoay người, ta thấy chuôi kiếm của hắn có khắc một hình rắn quấn quanh mặt trời, giống như trên cánh cửa căn phòng tối qua."

Hắn ngừng lại, rùng mình: "Hắn không nói nhiều. Nhưng giọng hắn rất trầm, như tiếng đá lăn xuống vực."

Người trẻ áo xám nhíu mày suy nghĩ, mắt hắn đảo quanh như đang lục tìm ký ức. "Có... có một nơi. Phía đông cấm cung, gần khu kho thảo dược, có một căn phòng nhỏ không người ở. Trên cánh cửa có chạm khắc hình rắn quấn quanh mặt trời – giống hệt trên chuôi kiếm của hắn." Hắn ngừng lại, nuốt nước bọt: "Ta từng thấy Lý Tĩnh đi vào đó nhiều lần, vào ban đêm."

Tôi khóa cửa căn phòng từ bên ngoài, tra chìa vào túi. Mạnh Nghị sẽ đến canh chừng hắn sau khi ta báo tin. Giờ đây, tôi phải hành động nhanh – đến kho thảo dược phía đông trước khi Lý Tĩnh kịp nhận ra kế hoạch của hắn đã bại lộ.

Bước ra hành lang, tôi thấy bóng người lướt qua cuối dãy – một thái giám già, dáng khập khiễng, đang vội vã đi về phía đông. Tim tôi nhảy lên một nhịp. Hắn ta đang chạy trốn.

Tôi phóng ngay theo bóng người đó, tiếng bước chân vang lên trên nền đá lạnh. Hắn nghe thấy, quay đầu lại – và tôi thấy rõ mặt hắn: Lý Tĩnh, với vết sẹo dài trên cổ và đôi mắt hoảng loạn. Hắn vội rẽ vào một hành lang hẹp phía đông, chạy về phía kho thảo dược.

Tôi đuổi sát, tay đặt lên chuôi Hàn Thiết. Hắn biết đường tắt, luồn qua những góc khuất, nhưng tôi không chậm hơn. Đến trước một cánh cửa gỗ nặng nề có chạm khắc hình rắn mặt trời, hắn dừng lại, móc chìa khóa ra – tay run lẩy bẩy.